约6600万年前，一颗直径约10公里的小行星以极高的速度撞击了今天的墨西哥尤卡坦半岛地区，这次事件通常被称为奇克苏鲁布撞击事件。撞击引发了全球性的灾难性后果，对地球环境和生态系统产生了巨大影响，普遍认为这是导致恐龙灭绝以及当时许多其他生物大灭绝的主要原因。撞击发生时，可能发生了以下一系列事件：
1. **爆炸与火球**：撞击瞬间释放出巨大的能量，相当于数百万颗核弹爆炸，形成了一个巨大的火球，摧毁了周围的一切。
2. **地震与海啸**：撞击造成了强烈的地震，其震级之大超乎想象，同时引发了大规模的海啸，巨浪横扫沿海地区，毁灭了沿海生态系统。
3. **全球火灾**：撞击抛射出大量碎片和熔融物质回入大气层，引发全球范围的森林大火，进一步破坏了地表生态。
4. **尘埃云遮蔽太阳**：撞击将大量的尘埃、烟灰和其他碎片送入大气层，形成了一个遮蔽阳光的全球性尘埃云，导致全球温度骤降，进入所谓的“核冬天”。这严重影响了光合作用，破坏了食物链的基础。
5. **酸雨与毒气**：灰尘和碎片在大气中还可能与水蒸气结合形成酸雨，降落到地面，污染水源，进一步毒害生态系统。同时，撞击可能释放了大量的硫化物气体，加剧了气候变化。
6. **长期的气候改变**：撞击后，地球的气候系统进入了长时间的混乱状态，包括长期的寒冷期和气候波动，这些极端的环境变化对于许多物种来说是致命的。
这些综合效应导致了地球上大约75%的物种灭绝，包括非鸟恐龙在内的许多大型陆地动物群落消失，为哺乳动物的兴起和进化创造了条件。
