五代十国是中国历史上的一段分裂时期，始于907年唐朝灭亡，终于960年北宋建立。这段时期中国出现了许多小国和割据势力，政治、经济和社会秩序都十分混乱。

五代是指先后在北方建立的五个政权：后梁、后唐、后晋、后汉和后周。这些政权都是由军事将领篡位而来的，其中后唐、后晋和后汉是沙陀人（突厥族）建立的，而后梁和后周则是汉族建立的。

十国是指南方的一些独立国家或割据势力，包括南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、南平、荆南和北汉。这些国家大多数是由地方豪强或者少数民族建立的，也有一些是唐朝遗留下来的藩镇。

五代十国时期，中国经历了严重的政治动荡和社会混乱，战乱不断，人口大量减少，经济衰退，文化也受到很大影响。由于这段历史时期比较短暂，且没有统一的中央政权，因此在后世的历史记载中较少被提及。