“彗星凌日”这个说法实际上是一个误会。在天文学中,我们有两个相关的但不同的术语:彗星“过近日点”和行星“凌日”。
1. **彗星过近日点**:当彗星在其椭圆形轨道上运行接近太阳的那一点,称为“过近日点”。这是彗星轨道上距离太阳最近的位置。彗星在过近日点时通常最为活跃,因为太阳的热量使得彗星表面的冰物质蒸发并释放出尘埃和气体,形成我们所见的彗尾。
2. **行星凌日**:是指从地球观测,看到一颗内行星(水星或金星)从太阳表面掠过的情景。这种现象发生在行星位于地球和太阳之间,并且三者近乎排成一条直线时。行星凌日时,我们可以从地球上观察到一个小黑点在太阳圆面上缓缓移动。
彗星由于其轨道的倾斜和高度偏心,不会像内行星那样穿过地球和太阳之间,因此不会发生“彗星凌日”的现象。彗星在接近太阳时可能会非常明亮并在夜空中成为壮观的景象,但它们不会在视觉上穿越太阳盘面而被称为“凌日”。